Pieter Hoogland

Slimmer Slapen is opgericht door Pieter Hoogland uit Leiden.

Je komt vanuit een heel andere achtergrond, namelijk Energietechnologie en internationale projecten. Kun je vertellen hoe je zo bij de wetenschap van slaap bent gekomen?

‘Tijdens mijn studie aan de Universiteit Twente had ik vrij onverwacht een moeilijke periode toen ik vanuit het niets acute maagproblemen kreeg. Deze gingen gelukkig vrij snel over, maar de gebeurtenis leidde bij mij wel tot blijvende spannings- en slaapklachten. Eigenlijk ben ik daar de rest van mijn studie wel last van blijven houden. Nadat ik ging werken en in een regelmatiger ritme belandde ging het eigenlijk jarenlang heel goed. Toen ik begin ’30 was kreeg ik echter weer vergelijkbare lichamelijke klachten, met opnieuw slaapproblemen tot gevolg. Daarna bleef het jarenlang tobben met de spannings- en slaapklachten. Ik kreeg grotere verantwoordelijkheid binnen mijn werk en maakte regelmatig buitenlandse reizen. Dit was aan de ene kant heel uitdagend en interessant, maar de stress die dit meebracht had duidelijk effect op mijn lichaam en geest. Rond mijn 35e heb ik besloten het roer flink om te gooien en me te verdiepen in yoga, mindfulness en meditatie. Hierin heb ik verschillende opleidingen gedaan en ben deze geleerde technieken ook zelf actief gaan toepassen. Ik was blij te merken dat mijn slaap er ook door verbeterde! Ik ging minder uren werken in mijn ingenieursbaan en ging daarnaast wekelijks een aantal yogalessen geven.’
 

Was yoga en mindfulness bij jou de oplossing voor je slapeloosheid?

‘Ik denk dat de yoga me erg goed heeft gedaan en de jaren erna voelde ik me gelukkig weer helemaal fit, alhoewel het slapen toch altijd nog wel een stuk beter kon. Pas toen ik echt serieus aan de slag ging mijn gedachten en gewoontes met betrekking tot slapen aan te pakken, ging mijn slaapkwaliteit echt met sprongen vooruit. Als ik mijn eigen slaap nú een cijfer zou moeten geven schommelt het tussen een 8 of een 9, dus gewoon heel erg goed. Aangezien ik jarenlang moeite heb met slapen weet ik wat het is en wat een verschil dit maakt op de kwaliteit van je leven. Wat overigens niet wegneemt dat ik ook nog wel eens een mindere nacht heb!’

 

De interesse voor psychologie, persoonlijke ontwikkeling en meer direct met mensen werken bracht jou tot het volgen van een aantal opleidingen (o.a. Coaching met Positieve psychologie, Life Coaching en Oplossingsgericht Coachen). Hoe kwam slaap hier als einddoel bij?

‘Eigenlijk ben ik denk ik al ruim 25 jaar met het fenomeen slaap bezig, het was een onderwerp waar ik altijd alles van wilde weten en waarvan ik de laatste inzichten en ontdekkingen volgde. Bij de yogalessen die ik verzorgde werd 'slecht slapen' vaak als belangrijkste reden genoemd dat mensen aan yoga waren begonnen. Tijdens een recent sabbatical heb besloten mij volledig op het onderwerp slaap te gaan richten. De eerder gevolgde opleidingen op gebied van coaching en psychologie gaven mij een sterke basis om cliënten succesvol een-op-een te kunnen helpen. Bij SleepDistrict volgde ik de opleiding ‘Slaap in de Eerstelijn’ en daarnaast volgde ik opleidingen over slaaptherapie bij CBTIweb en RINO, waarna ik heel concreet met cliënten aan de slag kon gaan.’

Wat zou je willen bereiken met Slimmer Slapen?

Ik ben enorm gefascineerd door de wetenschap rondom slaap en het geeft mij heel veel genoegen om anderen te helpen hun slaap te verbeteren. Met Slimmer Slapen heb ik daarom als missie de kennis over slaap te vergroten door middel van workshops, een podcast en trainingen. Dit met als doel dat deelnemers met beter inzicht en kennis hun eigen slaap kunnen optimaliseren. In de individuele sessies gaan we dieper in op iemands persoonlijke slaappatronen en gedachten, en gaan we samen het traject door om te zorgen dat er weer een fijne slaap komt.
Voor een gezond en gelukkig leven is voeding en beweging erg belangrijk, maar de laatste jaren is vanuit de wetenschap het inzicht gekomen dat slaap het állerbelangrijkste is. Je kunt het zien als het fundament van je gezondheid. Ik vind het fantastisch om daar bij zoveel mogelijk mensen ook een bijdrage te kunnen leveren!'